La Malaisie renonce au pèlerinage de la Mecque par crainte du coronavirus
La Malaisie a annoncé jeudi renoncer à envoyer cette année des fidèles au pèlerinage de la Mecque à cause des risques d’une contamination par le coronavirus, quelques jours après une décision similaire de l’Indonésie.
Le ministre aux Affaires religieuses malaisien Zulkifli Mohamad Al-Bakri a estimé qu’il était trop risqué pour les 31 600 pèlerins malaisiens inscrits cette année de participer au hadj en Arabie saoudite au vu des conditions sanitaires.
« C’était une décision difficile à prendre », a-t-il reconnu en assurant que ceux qui auraient dû partir cette année pourront faire le pèlerinage l’année prochaine.
La pandémie mondiale de coronavirus a mis en doute la tenue du pèlerinage cette année et les autorités saoudiennes n’ont pas encore annoncé si le hadj, prévu fin juillet, serait maintenu.
L’année dernière, quelque 2,5 millions de fidèles se sont rendus en Arabie saoudite pour participer au hadj, un pèlerinage que les musulmans doivent entreprendre au moins une fois dans leur vie s’ils en ont les moyens.
Quelque 60 % des 32 millions de Malaisiens sont musulmans. Et ils doivent souvent patienter plusieurs années avant de pouvoir entreprendre le hadj.
L’Indonésie, pays voisin d’Asie du Sud-Est qui compte la plus grande population musulmane au monde, a annoncé la semaine dernière renoncer à envoyer plus de 220 000 pèlerins inscrits cette année pour le hadj.
L’épidémie de coronavirus a été relativement limitée en Malaisie, avec quelque 8 000 cas de contamination détectés et 118 morts.
L’Arabie saoudite en revanche a officiellement dépassé les 100 000 cas de nouveau coronavirus et assiste à une recrudescence du virus.